Resimde, üst kısımda 1000 yıl önce, muhtemelen bir film sahnesi veya eski bir görüntü olarak düşünülen, sıralı olarak kürek çeken çıplak veya az giysili insanlar görülüyor. Alt kısımda ise, aynı görüntüdeki kişilerin üzerine mezuniyet şapkaları konulmuş, günümüzü temsil eden bir versiyonu yer alıyor. Mizah, 1000 yıl önce insanların zorlu ve muhtemelen köle gibi iş koşullarında çalışırken, günümüzde aynı insanların mezuniyet şapkalarıyla ve muhtemelen daha kolay veya farklı işlerde çalıştıklarını, eğitimlerinin ve yaşam standartlarının yükseldiğini veya bu değişimi vurgulamaktadır. Esasında, resmin mesajı, toplumun tarih boyunca nasıl değiştiğini, özellikle iş hayatı ve yaşam standartları açısından kıyaslayarak ele alıyor. "1000 yıl önce" ile "bugün" arasında bir kıyaslama yaparak toplumun ilerlemesini ve gelişmesini esprili bir şekilde ortaya koyuyor.