Fotoğrafta 1880 yılında Afrika'nın Avrupa'nın Afrika'ya "Afrika Yarışması" öncesi siyasi haritası bulunmaktadır. Çok renkli, farklı devletler, kabileler, etnik gruplar ve imparatorluklar gösterilmektedir. Sınırlar, yaklaşık olarak çizilmiş ve tam bilgi eksikliği sebebiyle bazı sınırların kesin olmadığını belirten notlar da bulunmaktadır. Haritada ayrıca Avrupa güçlerinin (Birleşik Krallık, Fransa, Portekiz) etkisi ve kontrolü de gösterilmektedir. Resimdeki "joke" (şaka) ise Avrupa güçlerinin, Afrika'nın iç işlerine karışarak sınırları çizme ve kaynaklarını kontrol etme girişiminin 1880 öncesi dönemdeki durumunu hicvetmesi şeklinde yorumlanabilir. Haritanın karmaşık yapısı, farklı devletlerin birbirleriyle olan ilişkilerini ve Afrika'nın o dönemin siyasi haritasını gösterme amacındadır. Resmin genel mesajı, Avrupa'nın Afrika'da uzun süredir devam eden sömürgecilik ve tahakküm politikalarının, aslında çok daha karmaşık ve farklı güç dengesine dayalı bir kıta olduğunu ortaya koymasıdır.